Para especificar qué es la orientación, a continuación se exponen algunas definiciones de la misma:
- Proceso de ayuda ofrecido al individuo para que pueda resolver los problemas que la vida le plantea. Dicha ayuda implica asesoramiento, tutela, y dirección, y tiende a conseguir la plena madurez del sujeto. (Roig Ibáñez, 1980).
- Proceso de ayuda, de carácter interactivo, orientado a la capacitación del sujeto para la comprensión de si mismo y del entorno, a fin de definir de modo autónomo y de llevar a la práctica un proyecto de realización personal, en todos los ámbitos de su vida. (Sebastián Ramos, 1990).
- Disciplina científica que se define como el conjunto de conocimientos que permiten la aplicación tecnológica en el ámbito educativo de una serie de principios teóricos que facilitan el diseño, ejecución y evaluación de programas de intervención dirigidos a la producción de cambios necesarios para el alumno y en su contexto a fin de que aquél logre su plena autonomía y realización, tanto en la dimensión personal como social. (Rodríguez Espinar y otros, 1993).
- Orientar es la transmisión de ideas y de criterios de valor que permiten al ser humano elegir entre varias opciones, que les sirven de guía a las personas en una cuestión esencial: qué hacer con sus vidas. (Santana Vega, 2003).
De las definiciones expuestas anteriormente, se pueden extraer algunos rasgos esenciales de la orientación:
La orientación se concibe como un proceso que debe ser paralelo al desarrollo del individuo, no se la debe considerar como una intervención aislada y ocasional.
Se trata de un proceso de ayuda, de asistencia y guía en el conocimiento de sí mismo y en el desarrollo madurativo para afrontar cualquier decisión.
El proceso de ayuda se ofrece a un individuo concreto, con sus propias particularidades, capacidades y aspiraciones, por lo que se trata de aceptar la individualidad y singularidad del orientador.
La ayuda se prestará de manera intencional, lo que implica una actitud de compromiso con la situación por parte del orientador.
El proceso de ayuda esta insertado en la actividad educativa.
Componentes educativos de la orientación: orientar para el desarrollo personal y social, asesorar ante las opciones personales, capacitar para el estudio y el autoaprendizaje, educar en la toma de decisiones.
Afirmaciones implicadas en el concepto educativo de la orientación:
- La defensa del valor y dignidad personal del alumno, constituyen un principio necesario en la función de orientación.
- Llegar a ser se consigue a través de un proceso de desarrollo personal.
- La meta de toda educación, y por tanto de la orientación, es la de lograr la plena autorrealización del alumno. Ésta implica que el alumno sea libre, autónomo y responsables en todas las manifestaciones de su personalidad.
- El proceso de orientación puede ser considerado como un proceso de aprendizaje.
- Considerar a la orientación como una tarea educativa, supone admitir que le ejecución de sus funciones reclama la convergencia de esfuerzos de todos los comprometidos en el proyecto educativo.
Las nuevas dimensiones de la orientación entienden que la orientación no se puede reducir a una decisión irrevocable, en un lugar determinado y para toda la vida; hay que vivir plenamente todas las experiencias naturales y educativas de la vida social, escolar y profesional; el profesional de la orientación no puede ni “fabricar” ni “romper” los sueños de los alumnos; entienden que orientarse es encontrar una posición social a través del trabajo, elegir un estilo de vida y construir proyectos.
